M104: ソンブレロ銀河
M104: The Sombrero Galaxy
印象的な渦巻銀河M104は、ほぼ真横から見下ろしたような輪郭と、視界を遮る塵の帯が広がることで知られています。広大な星のバルジを背景にシルエットで見えるこの宇宙塵の帯は、銀河につばの広い帽子のような外観を与えており、通称「ソンブレロ銀河」と呼ばれています。ハッブル宇宙望遠鏡と地上のすばる望遠鏡のデータは、アマチュア天文家のカラー画像データと組み合わせて再処理され、この有名な銀河の鮮明な画像が作成されました。この処理により、自然な色彩表現が実現され、地上の小型機器ではM104の明るい中心バルジの圧倒的な輝きに埋もれがちな細部も再現されています。NGC 4594としても知られるソンブレロ銀河は、スペクトル全体にわたって観測可能で、中心に超大質量ブラックホールが存在すると考えられています。直径約 5 万光年、2,800 万光年離れた M104 は、おとめ座銀河団の南端にある最大の銀河の 1 つです。
原文(English)
The striking spiral galaxy M104 is famous for its nearly edge-on profile featuring a broad ring of obscuring dust lanes. Seen in silhouette against an extensive bulge of stars, the swath of cosmic dust lends a broad brimmed hat-like appearance to the galaxy suggesting the more popular moniker, The Sombrero Galaxy. Hubble Space Telescope and ground-based Subaru data have been reprocessed with amateur color image data to create this sharp view of the well-known galaxy. The processing results in a natural color appearance and preserves details often lost in overwhelming glare of M104's bright central bulge when viewed with smaller ground-based instruments. Also known as NGC 4594, the Sombrero galaxy can be seen across the spectrum and is thought to host a central supermassive black hole. About 50,000 light-years across and 28 million light-years away, M104 is one of the largest galaxies at the southern edge of the Virgo Galaxy Cluster.
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© NASA / APOD