冥王星のライトモンス
Wright Mons on Pluto
低い太陽が、この険しい地形に長い影を落としている。ニュー・ホライズンズが撮影したこの光景は、冥王星の南端スプートニク平原(非公式には滑らかで明るい中心部と呼ばれる)のすぐ南にある。中央には、ライト・モンスと暫定的に呼ばれる、幅約150キロメートル、高さ約4キロメートルの広くて高い山があり、山頂には幅56キロメートルの深い窪地がある。もちろん、中央にクレーターのある広い山は、地球のマウナ・ロアや火星のオリンポス山のように、太陽系の他の場所にも見られる。実際、ニュー・ホライズンズの科学者たちは、冥王星のライト・モンスと近くのピカール・モンスが巨大な楯状火山に驚くほど似ていることから、この2つはかつて冷たい遠い世界の内部から溶けた氷を噴出した巨大な氷火山である可能性が高いと発表した。
原文(English)
Long shadows are cast by a low Sun across this rugged looking terrain. Captured by New Horizons, the scene is found just south of the southern tip Sputnik Planum, the informally named smooth, bright heart region of Pluto. Centered is a feature provisionally known as Wright Mons, a broad, tall mountain, about 150 kilometers across and 4 kilometers high, with a 56 kilometer wide, deep summit depression. Of course, broad mountains with central craters are found elsewhere in the Solar System, like Mauna Loa on planet Earth and Olympus Mons on Mars. In fact, New Horizons scientists announced the striking similarity of Pluto's Wright Mons, and nearby Piccard Mons, to large shield volcanoes strongly suggests the two could be giant cryovolcanoes that once erupted molten ice from the interior of the cold, distant world.
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© NASA / APOD