オーロラが空を覆う
Aurora Slathers up the Sky
国際宇宙ステーションから6月25日に撮影されたこのスナップショットでは、お気に入りのブリトーにのったサルサヴェルデのように、緑色のオーロラが空を覆っています。地球から約400キロメートル(250マイル)上空を周回するこのステーション自体が、オーロラ現象の上層領域にあります。オーロラは、極度高度にある低密度の励起分子および原子の特徴的な色をしています。この画像の大部分は原子状酸素からの放射によるものです。魅惑的な輝きは低高度では緑色ですが、まれに赤みがかった帯が宇宙ステーションの地平線上に広がっています。この軌道上の光景は、オーストラリアの南東の地点を通過する際に撮影されたもので、右側の地平線上の星々はオリオン座の大きな犬であるおおいぬ座に属しています。おおいぬ座のアルファ星であるシリウスは、地球の縁の近くで最も明るい星です。
原文(English)
Like salsa verde on your favorite burrito, a green aurora slathers up the sky in this June 25 snapshot from the International Space Station. About 400 kilometers (250 miles) above Earth, the orbiting station is itself within the upper realm of the auroral displays. Aurorae have the signature colors of excited molecules and atoms at the low densities found at extreme altitudes. Emission from atomic oxygen dominates this view. The tantalizing glow is green at lower altitudes, but rarer reddish bands extend above the space station's horizon. The orbital scene was captured while passing over a point south and east of Australia, with stars above the horizon at the right belonging to the constellation Canis Major, Orion's big dog. Sirius, alpha star of Canis Major, is the brightest star near the Earth's limb.
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© NASA / APOD