ブルーコメット・パンスターズ
Blue Comet PanSTARRS
2016 年 9 月 7 日に PanSTARRS 望遠鏡で発見されたこの彗星 PanSTARRS、C/2016 R2 は、現在太陽から約 24 光分 (3 AU) の距離にあり、おうし座の星々を背景に地球の空を横切っています。太陽系の遠いオールトの雲から飛来してきたこの彗星の美しく複雑なイオンの尾は、驚くほど青みがかった色をしています。まだ太陽から比較的遠い位置にあるこの彗星は、すでに発達したイオンの尾が非常に印象的です。増加する太陽光で蛍光を発する異常に豊富なイオン化一酸化炭素 (CO+) 分子からの放射が、この美しい青みがかった色合いの主な原因です。この青い彗星のカラー画像は、1 月 7 日の夜に 2 つの異なる望遠鏡で取得されたデータを組み合わせたものです。おうし座の V 字型のヒアデス星団の頂点に位置する明るい星ガンマ タウリが、フレームの左下隅の輝きの原因です。
原文（English）
Discovered with the PanSTARRS telescope on September 7, 2016, this Comet PanSTARRS, C/2016 R2, is presently about 24 light minutes (3 AU) from the Sun, sweeping through planet Earth's skies across the background of stars in the constellation Taurus. An inbound visitor from our Solar System's distant Oort Cloud, its beautiful and complex ion tail is a remarkable shade of blue. Still relatively far from the Sun, the comet's already well-developed ion tail is very impressive. Emission from unusually abundant ionized carbon monoxide (CO+) molecules fluorescing in the increasing sunlight is largely responsible for the pretty blue tint. This color image of the blue comet is a combination of data taken from two different telescopes during the night of January 7. Located at the apex of the V-shaped Hyades star cluster in Taurus, bright star Gamma Tauri is responsible for the glow at the bottom left corner of the frame.
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© Damian Peach / APOD