NGC 281のポートレート
Portrait of NGC 281
NGC 281 としてカタログ化されている宇宙雲を覗くと、散開星団 IC 1590 の星々を見逃してしまうかもしれません。それでも、この星雲内で形成された、この星雲の若く大質量の星々が、最終的に星雲全体に広がる輝きの原動力となっています。この NGC 281 の肖像画に浮かび上がる目を引く形状は、シルエットに見える彫刻のような塵の柱と高密度のボック星団の球状星団で、高温の星々からの強烈でエネルギッシュな風と放射線によって浸食されています。もし十分長く生き残れば、塵の構造は将来、星が形成される場所となる可能性もあります。全体的な形状からパックマン星雲というふざけた名前を持つ NGC 281 は、カシオペヤ座にあり、地球から約 10,000 光年離れています。この鮮明な合成画像は、狭帯域フィルターを使って作成されました。星雲の水素原子と酸素原子からの放射を組み合わせることで、赤、緑、青の色が合成されています。この光景は、NGC 281 の推定距離で 80 光年以上にわたって広がっています。
原文（English）
Look through the cosmic cloud cataloged as NGC 281 and you might miss the stars of open cluster IC 1590. Still, formed within the nebula that cluster's young, massive stars ultimately power the pervasive nebular glow. The eye-catching shapes looming in this portrait of NGC 281 are sculpted dusty columns and dense Bok globules seen in silhouette, eroded by intense, energetic winds and radiation from the hot cluster stars. If they survive long enough, the dusty structures could also be sites of future star formation. Playfully called the Pacman Nebula because of its overall shape, NGC 281 is about 10,000 light-years away in the constellation Cassiopeia. This sharp composite image was made through narrow-band filters. It combines emission from the nebula's hydrogen and oxygen atoms to synthesize red, green, and blue colors. The scene spans well over 80 light-years at the estimated distance of NGC 281.
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© Jeremiah Roth / APOD