渦巻銀河NGC 2903の前の岩本彗星 Comet Iwamoto Before Spiral Galaxy NGC 2903

彗星が銀河の横を通過するのは毎晩ではありません。しかし先週木曜日、双眼鏡で観測できる彗星C/2018 Y1（岩本彗星）が、ほぼ同じ明るさの渦巻銀河NGC 2903のほぼ正面を通過しました。岩本彗星は昨年末に発見され、長い楕円軌道を描いて太陽の周りを公転しています。最後に太陽系内を訪れたのは中世、西暦648年頃です。彗星は2月6日に太陽に最も接近し、地球と火星の間に到達しました。そして数日前の2月13日には地球に最も接近しました。注目のタイムラプス動画は、約3時間を約10秒に凝縮したもので、先週スイスで撮影されました。当時、緑色のコマを持つ岩本彗星は約10光分の距離にあり、渦巻銀河NGC 2903は約3000万光年離れていました。動画の約3分の1のあたりで、2つの衛星が視野を斜めに横切っています。通常、岩本彗星と同じくらい明るくなる彗星は、毎年数個です。

原文（English）

It isn't every night that a comet passes a galaxy. Last Thursday, though, binocular comet C/2018 Y1 (Iwamoto) moved nearly in front of a spiral galaxy of approximately the same brightness: NGC 2903. Comet Iwamoto was discovered late last year and orbits the Sun in a long ellipse. It last visited the inner Solar System during the Middle Ages, around the year 648. The comet reached its closest point to the Sun -- between Earth and Mars -- on February 6, and its closest point to Earth a few days ago, on February 13. The featured time-lapse video condenses almost three hours into about ten seconds, and was captured last week from Switzerland. At that time Comet Iwamoto, sporting a green coma, was about 10 light minutes distant, while spiral galaxy NGC 2903 remained about 30 million light years away. Two satellites zip diagonally through the field about a third of the way through the video. Typically, a few comets each year become as bright as Comet Iwamoto.

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