夜の冥王星
Pluto at Night
この影に覆われた光景は、冥王星の夜側を捉えたものです。宇宙からのこの驚くべき視点では、太陽は暗く遠い冥王星の背後に49億キロメートル(約4.5光時間)離れています。この画像は、2015年7月に遠く離れたニュー・ホライズンズ探査機が冥王星から約2万1000キロメートルの距離にあり、最接近から約19分後に撮影されました。劇的なシルエットで浮かび上がるカイパーベルトの住人である冥王星は、この画像から、もやのかかった大気の、驚くほど複雑な層構造も明らかになっています。画面上部付近の三日月形の薄明の風景には、現在正式にスプートニク平原として知られる窒素氷の平原の南部地域や、ノルゲイ山脈の水氷の険しい山々が含まれています。
原文(English)
The night side of Pluto spans this shadowy scene. In the stunning spacebased perspective the Sun is 4.9 billion kilometers (almost 4.5 light-hours) behind the dim and distant world. It was captured by far flung New Horizons in July of 2015 when the spacecraft was at a range of some 21,000 kilometers from Pluto, about 19 minutes after its closest approach. A denizen of the Kuiper Belt in dramatic silhouette, the image also reveals Pluto's tenuous, surprisingly complex layers of hazy atmosphere. Near the top of the frame the crescent twilight landscape includes southern areas of nitrogen ice plains now formally known as Sputnik Planitia and rugged mountains of water-ice in the Norgay Montes.
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© NASA / APOD