南の空に現れた二つの彗星 Two Comets in Southern Skies

⚠️ 特定の写真家による著作物

12月20日に太陽に最も近づく、つまり近日点に向かうC/2017 K2彗星（パンスターズ）は、地球の南半球の空を横切る様子を望遠鏡で観測する人にとっては見どころです。遠く離れたオールトの雲から初めてやってきたパンスターズ彗星は、9月21日の深宇宙の画像で、左上に約半度の長さの緑がかったコマと白っぽいダストテールを誇示しています。また、さそり座の方向の星空の視野を、パンスターズから約1度下と右に見える別の彗星、73P/シュヴァスマン・ワッハマン3と共有しています。天文学者によると、初めてやってきたC/2017 K2彗星（パンスターズ）は、約300万年にわたって双曲線軌道に沿ってオールトの雲からやってきたとのことです。周期彗星は、5.4年に一度、木星の軌道のすぐ外側から地球の軌道付近まで、独自の楕円軌道を周回します。9月21日の画像では、夜空を横切るこのパンスターズ彗星は地球から約20光分の距離にあります。1995年から崩壊が見られているシュヴァスマン・ワッハマン3彗星は、地球から約7.8光分の距離にありました。

原文（English）

Heading for its closest approach to the Sun or perihelion on December 20, comet C/2017 K2 (PanSTARRS) remains a sight for telescopic observers as it sweeps through planet Earth's southern hemisphere skies. First time visitor from the remote Oort cloud this comet PanSTARRS sports a greenish coma and whitish dust tail about half a degree long at the upper left in a deep image from September 21. It also shares the starry field of view toward the constellation Scorpius with another comet, 73P/Schwassmann-Wachmann 3, seen about 1 degree below and right of PanSTARRS. Astronomers estimate that first time visitor comet C/2017 K2 (PanSTARRS) has been inbound from the Oort cloud for some 3 million years along a hyperbolic orbit. Schwassmann-Wachmann 3 is more familiar though. The periodic comet loops through its own elliptical orbit, from just beyond the orbit of Jupiter to the vicinity of Earth's orbit, once every 5.4 years. Just passing in the night, this comet PanSTARRS is about 20 light-minutes from Earth in the September 21 image. Seen to be disintegrating since 1995, Schwassmann-Wachmann 3 was about 7.8 light-minutes away.

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