SLIMが月面に着陸
SLIM Lands on the Moon
新たな着陸機が月面に降り立った。約2週間前、日本の月探査用スマート着陸機(SLIM)は、メイン着陸機が着陸する前に、降下中に2台の探査車を放出した。2台の探査車のうち大きい方はカエルのように跳ねることができ、小さい方は野球ボールほどの大きさで、トランスフォーマーのように分解して移動できる。メイン着陸機は「ムーンスナイパー」という愛称で呼ばれており、小型探査車が撮影した写真に写っている。写真を見ると、ムーンスナイパーのスラスタが上を向いており、着陸機は降下時とは逆さま、着陸予定時とは横向きになっていることがわかる。その結果、ムーンスナイパーの太陽電池パネルが想定された向きになっていないため、着陸機への電力供給を制限し、調整する必要が生じた。SLIMの着陸機は、主要任務である技術実証としては既に成功しているが、明日から始まる月の夜に耐えられるようには設計されていなかった。
原文(English)
New landers are on the Moon. Nearly two weeks ago, Japan's Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) released two rovers as it descended, before its main lander touched down itself. The larger of the two rovers can hop like a frog, while the smaller rover is about the size of a baseball and can move after pulling itself apart like a transformer. The main lander, nicknamed Moon Sniper, is seen in the featured image taken by the smaller rover. Inspection of the image shows that Moon Sniper's thrusters are facing up, meaning that the lander is upside down from its descent configuration and on its side from its intended landing configuration. One result is that Moon Sniper's solar panels are not in the expected orientation, so that powering the lander had to be curtailed and adapted. SLIM's lander has already succeeded as a technology demonstration, its main mission, but was not designed to withstand the lunar night -- which starts tomorrow.
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© JAXA,
Takara Tomy,
Sony Co.,
Doshisha U. / APOD