キリン座のNGC 2403
NGC 2403 in Camelopardalis
壮大な島宇宙NGC 2403は、首の長い星座キリン座の境界内に位置しています。約1000万光年離れたところにあり、直径は約5万光年のこの渦巻銀河には、原子状水素ガスの特徴的な赤みがかった輝きを放つ巨大な星形成HII領域が数多く存在するようです。巨大なHII領域は、短く激しい一生の終わりに明るい超新星として爆発する高温で質量のある星の集団によってエネルギーを得ています。M81銀河群の一員であるNGC 2403は、星形成領域が豊富な私たちの局所銀河群の銀河、さんかく座銀河M33によく似ています。このNGC 2403のポートレートでは、尖った外観の明るい星が私たちの天の川の中に前景に描かれています。また、この広視野望遠鏡画像の前景には、銀河の巻雲または集束星雲としても知られる、天の川の暗く塵の多い星間雲も写っている。しかし、NGC 2403自体から伸びているように見えるかすかな特徴は、おそらく近隣の銀河との重力相互作用によって引き伸ばされた潮汐星流であろう。
原文(English)
Magnificent island universe NGC 2403 stands within the boundaries of the long-necked constellation Camelopardalis. Some 10 million light-years distant and about 50,000 light-years across, the spiral galaxy also seems to have more than its fair share of giant star forming HII regions, marked by the telltale reddish glow of atomic hydrogen gas. The giant HII regions are energized by clusters of hot, massive stars that explode as bright supernovae at the end of their short and furious lives. A member of the M81 group of galaxies, NGC 2403 closely resembles a galaxy in our own local galaxy group with an abundance of star forming regions, M33, the Triangulum Galaxy. Spiky in appearance, bright stars in this portrait of NGC 2403 are in the foreground, within our own Milky Way. Also in the foreground of the deep, wide-field, telescopic image are the Milky Way's dim and dusty interstellar clouds also known as galactic cirrus or integrated flux nebulae. But faint features that seem to extend from NGC 2403 itself are likely tidal stellar streams drawn out by gravitational interactions with neighboring galaxies.
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© (Team F.A.C.T.) / APOD