月の裏側
Lunar Farside
潮汐同期自転で固定された月は、地球の住人にとっていつも馴染みのある表側を見せてくれます。しかし、月の軌道から見ると、月の裏側がよく見えるようになります。実際、この鮮明な画像は、ルナー・リコネッサンス・オービターの広角カメラでモザイク状に合成されたもので、月の裏側を中心にしています。2009年11月から2011年2月の間に取得された15,000枚を超える画像からなる地球規模のモザイクの一部であり、最高解像度のバージョンは、1ピクセルあたり100メートルのスケールで地物を示しています。驚くべきことに、裏側のざらざらした表面は、滑らかで暗い月の海で覆われた表側とは非常に異なって見えます。考えられる説明としては、裏側の地殻が厚く、内部の溶融物質が表面に流れ出て暗く滑らかな海を形成するのが難しいことが挙げられます。
原文(English)
Tidally locked in synchronous rotation, the Moon always presents its familiar nearside to denizens of planet Earth. From lunar orbit, the Moon's farside can become familiar, though. In fact this sharp picture, a mosaic from the Lunar Reconnaissance Orbiter's wide angle camera, is centered on the lunar farside. Part of a global mosaic of over 15,000 images acquired between November 2009 and February 2011, the highest resolution version shows features at a scale of 100 meters per pixel. Surprisingly, the rough and battered surface of the farside looks very different from the nearside covered with smooth dark lunar maria. A likely explanation is that the farside crust is thicker, making it harder for molten material from the interior to flow to the surface and form dark, smooth maria.
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© NASA / APOD