火星の螺旋状の北極
The Spiral North Pole of Mars
火星の北極にはなぜ螺旋状の構造があるのでしょうか？毎年冬になると、この極には火星の薄い大気から凍りついた二酸化炭素からなる厚さ約1メートルの新しい外層が形成されます。この新しい層は、一年中存在する水の氷の層の上に堆積します。火星の自転によって、北極冠の中心上空から強い風が吹き下ろし、渦を巻きます。これがプラヌム・ボレウムの螺旋構造の形成に寄与しています。掲載されている画像は、ESAのマーズ・エクスプレスが撮影した多数の画像と、NASAのマーズ・グローバル・サーベイヤー・ミッションに搭載されたレーザー高度計から抽出した標高データを基に、2017年に作成された透視モザイク画像です。
原文（English）
Why is there a spiral around the North Pole of Mars? Each winter this pole develops a new outer layer about one meter thick composed of carbon dioxide frozen out of the thin Martian atmosphere. This fresh layer is deposited on a water-ice layer that exists year round. Strong winds blow down from above the cap's center and swirl due to the spin of the red planet -- contributing to Planum Boreum's spiral structure. The featured image is a perspective mosaic generated in 2017 from numerous images taken by ESA's Mars Express and elevations extracted from the laser altimeter aboard NASA's Mars Global Surveyor mission.
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© NASA / APOD