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M17からのX線画像 X-Rays from M17
✅ Public Domain
約5,000光年離れたいて座の方向、銀河系の中心付近に、M17と呼ばれる明るい星形成領域があります。可視光で見ると、M17は弓なりに膨らんで空洞になっているため、馬蹄星雲、白鳥星雲、オメガ星雲、ロブスター星雲など、多くの通称で呼ばれています。しかし、この輝くガス雲は一体何によって形作られたのでしょうか?チャンドラX線観測衛星が捉えたM17からのX線画像がその手がかりを与えてくれます。多くの巨大な若い星が、この擬似カラーX線画像のピンク色の中央領域を形成しており、それらの星風の衝突によって、左方向に約10光年にわたって広がる数百万度のガス雲が生成されています。可視光画像と比較すると、このX線で高温になっているガス雲は、星雲の低温のガスに部分的に囲まれていることがわかります。実際、中央に空洞ができたことで、高温のガスがまるで栓を抜いたシャンパンのように馬蹄形から流れ出ているように見える…これは、星形成領域M17の新たな名前を示唆している。
原文(English)
About 5,000 light-years away, toward the constellation Sagittarius and the center of our galaxy, lies the bright star forming region cataloged as M17. In visible light, M17's bowed and hollowed-out appearance has resulted in many popular names like the Horseshoe, Swan, Omega, and Lobster nebula. But what has sculpted this glowing gas cloud? This Chandra Observatory image of x-rays from M17 provides a clue. Many massive young stars are responsible for the pink central region of the false-color x-ray picture, their colliding stellar winds producing the multimillion degree gas cloud which extends ten or so light-years to the left. When compared with visible light images, this x-ray hot cloud is partly surrounded by the nebula's cooler gas. In fact, having carved out a central cavity the hot gas seems to be flowing out of the horseshoe shape like champagne from an uncorked bottle ... suggesting yet another name for star forming region M17.

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© NASA / APOD