NGC 1569: 小さな銀河のスターバースト
NGC 1569: Starburst in a Small Galaxy
壮大な渦巻銀河は、美しく対称的な渦巻腕を持つ若く明るい青い星団を誇示し、しばしば一目置かれる存在です。しかし、小さな不規則銀河も星を形成します。実際、ここに掲載されているように、矮小銀河NGC 1569は現在、2500万年以上前に始まったと考えられている爆発的な星形成活動の最中にあるようです。その結果生じた乱流環境は、超新星爆発によって物質が噴出することで更なる星形成を引き起こし、その爆発によって供給されています。ハッブル宇宙望遠鏡が捉えたこの美しい画像では、中央左寄りに2つの巨大な星団が見られます。これは、私たちの銀河系にある球状星団の若い世代に相当するものです。この画像はNGC 1569の約1,500光年にわたる広がりを捉えています。わずか700万光年の距離にあるこの比較的近いスターバースト銀河は、急速に進化する銀河の恒星集団を研究する絶好の機会を天文学者に提供しています。NGC 1569は、長い首を持つきりん座に位置しています。
原文(English)
Grand spiral galaxies often seem to get all the glory, flaunting their young, bright, blue star clusters in beautiful, symmetric spiral arms. But small, irregular galaxies form stars too. In fact, as pictured here, dwarf galaxy NGC 1569 is apparently undergoing a burst of star forming activity, thought to have begun over 25 million years ago. The resulting turbulent environment is fed by supernova explosions as the cosmic detonations spew out material and trigger further star formation. Two massive star clusters - youthful counterparts to globular star clusters in our own spiral Milky Way galaxy - are seen left of center in the gorgeous Hubble Space Telescope image. The picture spans about 1,500 light-years across NGC 1569. A mere 7 million light-years distant, this relatively close starburst galaxy offers astronomers an excellent opportunity to study stellar populations in rapidly evolving galaxies. NGC 1569 lies in the long-necked constellation Camelopardalis.
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© NASA / APOD