近傍の渦巻銀河 NGC 4945
Nearby Spiral Galaxy NGC 4945
この宇宙銀河ポートレートの中心付近に、巨大な渦巻銀河NGC 4945が横から写っています。実際、NGC 4945は私たちの天の川銀河とほぼ同じ大きさです。その塵の円盤、若い青い星団、ピンク色の星形成領域が、鮮明で色鮮やかな望遠鏡画像の中で際立っています。南天の広大な星座ケンタウルス座の方向に約1300万光年離れたNGC 4945は、天の川銀河に最も近い巨大な渦巻銀河であるアンドロメダ銀河の約6倍しか離れていません。銀河の中心領域は光学望遠鏡ではほとんど見えませんが、X線と赤外線の観測から、NGC 4945の中心部で顕著な高エネルギー放射と星形成が行われていることが示されています。隠されているものの活発な核を持つこの美しい島銀河は、セイファート銀河に分類され、中心には超大質量ブラックホールが存在します。
原文(English)
Large spiral galaxy NGC 4945 is seen edge-on near the center of this cosmic galaxy portrait. In fact, NGC 4945 is almost the size of our own Milky Way Galaxy. Its own dusty disk, young blue star clusters, and pink star forming regions standout in the sharp, colorful telescopic image. About 13 million light-years distant toward the expansive southern constellation Centaurus, NGC 4945 is only about six times farther away than Andromeda, the nearest large spiral galaxy to the Milky Way. Though the galaxy's central region is largely hidden from view for optical telescopes, X-ray and infrared observations indicate significant high energy emission and star formation in the core of NGC 4945. Its obscured but active nucleus qualifies the gorgeous island universe as a Seyfert galaxy and home to a central supermassive black hole.
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© Petri Kehusmaa / APOD