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カロン:冥王星の衛星 Charon: Moon of Pluto
✅ Public Domain
冥王星最大の衛星カロンのこの最高の眺めには、モルドール・マキュラとして知られる、暗く神秘的な北極域が写っています。この高解像度画像は、2015年7月14日に遠く離れた冥王星に最接近した惑星間探査機ニュー・ホライズンズによって撮影されました。青、赤、赤外線の画像データを組み合わせて処理し、色を強調し、約2.9キロメートル(1.8マイル)の解像度でカロンの表面特性の変化を追跡しました。冥王星に面したカロンの半球の素晴らしい画像には、滑らかな南の平原と変化に富んだ北の地形を隔てているように見える、衛星をぐるりと囲む断層と峡谷の帯もはっきりと写っています。カロンの直径は1,214キロメートル(754マイル)です。これは地球の約10分の1の大きさですが、冥王星自体の直径の実に半分にもなり、太陽系で親天体に対する衛星としては最大です。それでも、左上に挿入された粗いネガの望遠鏡写真では、冥王星の円盤の1時方向あたりに、月が小さな隆起として写っている。この画像は、1978年6月にフラッグスタッフにある米国海軍天文台のジェームズ・クリスティとロバート・ハリントンによって、カロンの発見に用いられた。
原文(English)
A darkened and mysterious north polar region known to some as Mordor Macula caps this premier view of Charon, Pluto's largest moon. The high-resolution image was captured by the interplanetary space probe New Horizons near its closest approach to distant Pluto on July 14, 2015. The combined blue, red, and infrared image data was processed to enhance colors and follow variations in Charon's surface properties with a resolution of about 2.9 kilometers (1.8 miles). A stunning image of Charon's Pluto-facing hemisphere, it also features a clear view of an apparently moon-girdling belt of fractures and canyons that seems to separate smooth southern plains from varied northern terrain. Charon is 1,214 kilometers (754 miles) across. That's about 1/10th the size of planet Earth but a whopping 1/2 the diameter of Pluto itself, and makes it the largest satellite relative to its parent body in the Solar System. Still, the moon appears as a small bump at about the 1 o'clock position on Pluto's disk in the grainy, negative, telescopic picture inset at upper left. That image was used by James Christy and Robert Harrington at the U.S. Naval Observatory in Flagstaff to discover Charon in June of 1978.

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© NASA / APOD